José Antonio Aparicio Florido
@ Diciembre, 2002
(Actualizado el 18 de enero de 2005)

Descripción		Escala de Fujita
Formación		Tornados en España
Duración		¿Se dan los tornados en Andalucía?
Predicción		Tornados históricos en España

Como hemos dicho anteriormente, debido a la brevedad de este fenómeno, es muy difícil de estudiar sobre el terreno y tomar la profusión de datos suficientes que nos permitan predecir su aparición con la suficiente anticipación como para elaborar un plan de prevención eficaz y poder llevarlo a la práctica con éxito. A pesar de ello, los norteamericanos, muy batallados en este campo debido a la elevada frecuencia con que se suelen dar en su territorio, emplean dos términos en materia de Protección Civil frente a este fenómeno: watching y warning. Watching corresponde a lo que nuestro Instituto Nacional de Meteorología califica simplemente como predicción meteorológica adversa y warning equivaldría a los fenómenos en los que se utiliza la palabra "observado".

Escala de Fujita

España está dentro del área propensa a la aparición del fenómeno, ya que se encuentra entre los 25º y 45º de latitud norte. Las Islas Canarias están prácticamente exentas de ello al encontrarse en una latitud muy meridional, casi fuera del intervalo de influencia, entre los 25º y los 30º norte. Pero la Península Ibérica se halla entre los 35º y los 45º de latitud norte y, por tanto, en plena zona de actividad. Aquí, aunque los tornados no son tan famosos ni tan frecuentes como en Estados Unidos, donde se producen anualmente más de 700, no son ni mucho menos excepcionales como se pensaba hace años. Entre 1989 y 1999 se contabilizaron oficialmente 66 tornados en España, prácticamente la mitad en las Islas Baleares, y una importante proporción en Barcelona (9), Cáceres (3) y Teruel (3). El resto se reparten prácticamente por toda la geografía española. Estas cifras oficiales facilitadas por el Instituto Nacional de Meteorología no tienen en cuenta sin duda otra multiplicidad de tornados que, de inferior magnitud, no han provocado daños, o bien muy escasos, pero que han sido observados por la población en toda la geografía española. En ningún caso la fuerza del viento ha superado el nivel F3 (severo) de la escala de Fujita.

¿Se dan los tornados en Andalucía? 

Debido a la baja frecuencia con la que se observan o nos afectan los tornados en Andalucía, se piensa que las posibilidades de aparición de estos fenómenos atmosféricos en esta región es prácticamente nula o excepcional. Pero no hay nada más lejos de la realidad.

La formación de un tornado no puede predecirse ni puede detectarse por medio de aparatos de lectura meteorológica pudiendo tan sólo ser contemplado o sentido por personas próximas al mismo y, aún así, muy brevemente debido a su escasa duración en minutos. De ahí que el Instituto Nacional de Meteorología no de avisos meteorológicos de tornados antes de que éstos sucedan o después de haber tenido lugar. Primero porque, como ya se ha dicho, es imposible predecirlos y segundo, porque, si ya se han deshecho, deja de tener sentido lanzar el aviso. Desgraciadamente el "watching" y el "warning" norteamericanos no se emplean en España.

Pero salvando los prejuicios y las suposiciones, los tornados también se presentan en Andalucía como en el resto de España con una fuerza siempre inferior al nivel F-3 en la escala de Fujita. No se tiene constancia hasta la actualidad de que este fenómeno haya alcanzado una fuerza superior a lo largo de la historia y es prácticamente imposible que lo haga en el futuro. Es más, nunca lo ha hecho tampoco en zonas como Baleares, Cataluña o el Levante español, donde se da el fenómeno llamado "gota fría" producido, entre otras causas, por el excesivo calentamiento del mar Mediterráneo en la época estival. El choque térmico que genera esa "gota fría" y también los tornados es más violento en esas áreas que en Andalucía y tampoco allí es capaz de provocar tornados superiores a un F-3, por lo que la probabilidad de que ocurra en Andalucía es más que remota.

Sevilla, 1978

El 27 de diciembre de 1978, uno de los tornados más potentes sufridos en Andalucía se presentó en los terrenos del aeropuerto de Sevilla y en sus aledaños, provocando graves daños materiales y, por fortuna, ninguna víctima humana. El fuerte viento levantó en peso un Citroën Diane 6 (2 CV) y lo desplazó hasta 60 mts de distancia, transportanto así mismo grandes piezas de chapa metálica a una distancia de 30 kms. También varias cabras de fincas cercanas al aeropuerto desaparecieron. Pero el hecho más extraordinario fue que el avión cafetería, un DC-4 en desuso y habilitado como tal dentro de sus instalaciones, fue alzado del suelo y depositado posteriormente sobre el mismo, en posición completamente invertida, con las ruedas mirando hacia el cielo, sin que sus alas fueran arrancadas del resto del fuselaje.

Gilena, 1996

Tampoco se han hecho grandes esfuerzos por estudiar los tornados en Andalucía, prestándosele máyor interés a otros riesgos naturales más frecuentes y dañinos. Es difícil encontrar un histórico de los casos registrados en esta zona, pero tenemos constancia fehaciente de algunos de ellos a través de observadores cercanos a los mismos. Gracias a uno de estos observadores privilegiados y circunstanciales de estos fenómenos, D. David González Rojas, Técnico en Gestión Medioambiental y edil del municipio de La Roda de Andalucía, nos acerca la información sobre uno de ellos desarrollado a la altura de Aguadulce (Sevilla), en la autovía A-92, en la tarde del 15 de agosto de 1996. Tras formarse el cono y tocar tierra, se dirigió rápidamente hacia la localidad sevillana de Gilena, donde volcó y desplazó coches estacionados a varios metros de distancia, arrancó de cuajo encinas centenarias y arrastró barro y granizo. Luego recorrió el municipio de Pedrera y se deshizo en las cercanías de la localidad de La Roda de Andalucía, después de ocasionar cuantiosos daños materiales y en la agricultura.

Benalup-Casas Viejas, 2002

En la provincia de Cádiz se han avistado igualmente muchos tornados, algunos de ellos de cierta importancia, aunque la mayoría casi testimoniales, mostrando apenas su silueta y sin causar daños materiales ni personales. No obstante, existen casos como el de Benalup-Casas Viejas (Cádiz) el 13 de marzo de 2002 o el más reciente de Villamartín, el 27 de octubre de 2003, que sí han causado considerables daños y pérdidas económicas, pero sin provocar lesiones a la población. El tornado, que afectó a varias zonas rurales de Benalup-Casas Viejas a primera hora de la mañana, alcanzó el nivel F-2 en la escala de Fijita, con velocidades próximas a los 250 km/h. Tras sobrevolar decenas de kilómetros, acabó tocando tierra en la finca "Espartinas", en el término municipal benalupense. Allí, el torbellino arrancó de raíz cinco acebuches de gran porte y derribó otros 27 árboles más. En su recorrido arrasó luego la cubierta metálica de una nave industrial de más de 100 m² de superficie en el polígono industrial El Zahorí y arrancó de sus goznes la puerta de acceso de otra nave. La fuerza del viento destrozó techumbres y ventanas para dirigirse luego hasta la finca "El Carrascal", donde volvió a arrancar de la tierra otros 18 acebuches de casi 50 años, desvaneciéndose a continuación.

Villamartín, 2003

Más recientemente, el lunes 27 de octubre de 2003, hacia las 21'15 horas de la noche, de nuevo un tornado atravesó el municipio gaditano de Villamartín, causando numerosos y cuantiosos destrozos materiales. En el núcleo urbano el viento arrancó la balconada de un cuarto piso, levantó numerosas losas del pavimento de la Avda. de la Feria y elevó por el aire un quiosco de helados situado en la vía pública. También resultaron dañadas las persianas de algunas viviendas, cornisas, señales de tráfico, cartelería, árboles, cristales de ventanas, etc.; por los efectos producidos podría igualmente tratarse de otro F-2. A varios kilómetros de esta población otro tornado distinto asolaba las instalaciones de la Yeguada Militar del Cortijo de Vicos, en término de Jerez de la Frontera, dejando a su paso unos daños valorados en 50 millones de pesetas (300.000 euros).

Por último, cabe destacar que ante la aparición de este tipo de fenómenos es muy común la reacción de sorpresa y estupor de la población afectada por considerar, como hemos mencionado anteriormente, que este tipo de fenómenos son impropios de esta zona.

Jose Antonio Aparicio Florido
aparicioflorido@proteccioncivil-andalucia.org