El 17 de octubre de 2006, sobre las 16'59 (hora en que se recibe la primera llamada en los servicios de emergencia), se produjo una explosión de gases químicos en el interior de la empresa GUICA S.A., dedicada a la fabricación de plásticos y jabones y ubicada en el polígono industrial de San Fernando de Henares (Madrid). El suceso se ha producido cuando dos trabajadores preparaban para su almacenamiento etanol y propanol, generándose un incendio de grandes dimensiones que ha afectado parcialmente a otras naves colindantes. Ambos trabajadores, Manuel González Vida, de 34 años, y Roberto García, ingeniero químico, de 30 años, de nacionalidad española, fallecieron en el acto y los servicios sanitarios sólo pudieron certificar su muerte. El resto de los trabajadores no ha sufrido ningún tipo de heridas, aunque la onda expansiva pudo apreciarse en varias decenas de metros.

En esta pequeña industria de unos 20 trabajadores se almacenaban grandes cantidades de plástico, lo que ha contribuido a alimentar el incendio y permitir su fácil propagación a otras instalaciones anexas.

Las autoridades han descartado cualquier riesgo de contaminación ambiental o de toxicidad para la población.

El etanol es una sustancia que puede formar mezclas explosivas con el aire y que, por calentamiento del recipiente que lo contiene, puede provocar un aumento de presión y generar una explosión del tipo BLEVE. Además es susceptible de autocalentamiento y de entrar en combustión expontánea. Su número ONU es el 1170. El propanol presenta una características semejantes y su punto de inflamación es similar al del etanol, entre 23º C y 61º C. El número ONU del propanol es el 1274. La peligrosidad de estas sustancias parece exigir, por lo tanto, una adecuada preparación técnica para su manipulación y un gran conocimiento de las mismas y sus posibles reacciones.

Manuel González Vida, de 34 años, y Roberto García, ingeniero químico, de 30 años, se encontraban en la parte trasera de una nave situada en la avenida de la Astronomía. Estaban preparando para su almacenaje etanol y propanol, dos disolventes altamente explosivos e inflamables.