El día 8 de agosto de 2005 se declararon hasta 21 focos de incendio en el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas, en la provincia de Jaén, provocados de manera fortuita por la caída de rayos durante una tormenta veraniega con abundante aparato eléctrico. Según el Instituto Nacional de Meteorología (INM), llegaron a caer en esta zona de Andalucía más de 500 rayos en una sola hora, entre las 17'00 y las 20'00 de la tarde del domingo.

Efectivos del Plan INFOCA controlaron y extinguieron la mayoría de los conatos, pero tres de ellos quedaron sin control, afectando a los municipios de Villanueva del Arzobispo, Orcera y Santiago-Pontones.

El fuego, favorecido por las altas temperaturas y el fuerte viento reinante, hizo que tuvieran que ser desalojadas numerosas viviendas y alojamientos turísticos en Orcera, Cotorríos y Santiago-Pontones, con 1.500 personas evacuadas. El fuego llegó a alcanzar incluso hasta las orillas del embalse del Tranco de Beas, el mayor en capacidad de Jaén y donde se abastecían las avionetas y helicópteros de extinción. Las piñas, envueltas en llamas, y las cenizas llegaron a saltar de una orilla a otra del pantano, distantes entre sí más de 500 metros, lo cual da una idea de la carga de fuego en el paraje afectado.

El dispositivo de extinción estuvo compuesto por más de 500 personas y 42 helicópteros y avionetas, que arrojaban cargas de agua con una frecuencia de 6 minutos una de otra. La gran movilización de medios aéreos se debe, entre otras razones, a la dificultad existente para los medios terrestres para desplazarse por muchas zonas montañosas del parque natural, con pendientes superiores al 67,5%.

Hasta el momento han ardido unas 4.000 hectáreas de matorral y arbolado, el mayor incendio forestal registrado en Andalucía hasta la fecha durante este verano de 2005. A pesar de ello, la superficie quemada en toda la comunidad autónoma, en lo que va de verano, no suma ni la mitad de la que quedó calcinada por el catastrófico incendio de Guadalajara, registrado el pasado día 16 de julio.

La Junta de Andalucía ha declarado el nivel de alerta 2, solicitando ayuda al gobierno de la nación, que aportó 9 avionetas de extinción y ha ofrecido la ayuda del ejército para labores de evacuación y de control del incendio.

Por seguridad se tuvo que cortar al tráfico la carretera A-319, en el municipio de La Iruela, entre los kilómetros 38 y 87, y la J-H-7048, en Villanueva del Arzobispo, entre los kilómetros 16 y 30.