A las 10:35 GMT del 12 de febrero de 2007 se registró un atípico terremoto de 6,1º Mb en la fosa oceánica conocida como Banco Gorringe, situado en las coordenadas 36,09º N 10,35º W, al SW del Cabo de San Vicente. El epicentro se localizó a 250 km al WSW de Huelva y a una profundidad de unos 32 km.

El mecanismo focal del sismo se resolvió en una falla de cabalgamiento, en la que la placa africana se desliza por debajo de la placa tectónica euroasiática, hundiéndose en ella, en un movimiento conocido como "subducción".

Aunque no ha producido ningún tipo de daños, el terremoto fue sentido con intensidad IV (escala EMS-98) en las provincias de Sevilla, Cádiz y Huelva; con intensidad III en las provincias de Badajoz, Córdoba y Málaga, y más levemente en las provincias de Albacete, Cáceres, Ciudad Real, Granada, Guadalajara, Jaén, La Coruña, Madrid, País Vasco, Pontevedra, Salamanca, Teruel, Toledo, Valladolid, Zamora y Zaragoza.

Algunos edificios de Sevilla, Cádiz o Madrid fueron desalojados tras sentir el temblor, lo cual puede considerarse un error, ya que la recomendación en estos casos es que las personas que se encuentran dentro de un edificio deben mantenerse dentro y las que está fuera no deben entrar en los mismos, ya que el riesgo mayor se encuentra en las carreras, las aglomeraciones y en la probabilidad de impacto de elementos externos como trozos de revestimentos, cristales, cornisas, etc. Por otra parte, es lógico y no debe preocupar que en terremotos de este tamaño y a igual distancia los edificios más altos sean más susceptibles de sentir un ligero balanceo.

Aunque algunos medios de comunicación han afirmado que se trata del segundo terremoto de mayor magnitud registrado en la misma zona desde 1969, en realidad es el tercero, ya que en 1975 se produjo otro de magnitud 7,8º. El de 1969 alcanzó una magnitud de 7,3º y causó la destrucción de 4 casas en Isla Cristina y daños en otras 18 de Huelva, provocando cuatro fallecimientos por infarto; en cambio, el de 1975 sólo fue sentido por la población.

Al igual que en 1969 y 1975, el terremoto no ha ocasionado ningún tsunami, aunque sí ha quedado registrado en los mareógrafos una ligera fluctuación del nivel del mar.