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Preparación frente a una pandemia de gripe
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- Última actualización en Domingo, 13 Diciembre 2009 18:17
En el presente documento facilitamos la traducción al español de la información ofrecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre qué es una pandemia de gripe y cuáles pueden ser sus consecuencias, así como el modo en que los países y las organizaciones internacionales deben prepararse para actuar frente a ella.
Una pandemia de gripe
Una pandemia de gripe se produce al aparecer un nuevo virus de la gripe ante el cual la población humana no es inmune, dando como resultado una propagación de la epidemia en todo el mundo con enormes cifras de muertos y enfermos. Con el aumento del transporte global, así como las condiciones urbanísticas y de hacinamiento, es probable que la epidemia provocada por el nuevo virus de la gripe se extienda rápidamente por todo el mundo.
Los brotes de gripe en animales, especialmente cuando coinciden simultáneamente con brotes anuales de gripe estacional en los seres humanos, aumentan las posibilidades de una pandemia al fusionarse los virus de la gripe de los animales con los de las personas. Durante los últimos años, el mundo se ha enfrentado a varias amenazas potencialmente pandémicas, con lo que la aparición de la próxima pandemia es una cuestión de tiempo.
Consecuencias de una pandemia de gripe
En el pasado, las pandemias de gripe se han resuelto en una mayor morbilidad y mortalidad y en un gran desconcierto social. En el siglo 20, la pandemia de gripe más severa se produjo en 1918-1919, causando una estimación de 40-50 millones de muertes en todo el mundo. Actuales modelos epidemiológicos proyecto que podría provocar una pandemia en 2 a 7,4 millones de muertes a nivel mundial.
Si una pandemia de gripe se produjera hoy, se puede esperar:
- Que la pandemia de virus se propague rápidamente debido al alto nivel de tráfico global.
- Que escaseen las vacunas, agentes antivirales y antibióticos para las tratar infecciones secundarias, transcurriendo un período de varios meses antes de que la vacuna esté disponible.
- Que los servicios sanitarios se vean abrumados por las demandas tanto para atender a pacientes con gripe como a pacientes sin gripe.
- Que la generalización de la enfermedad de lugar a una escasez repentina y potencialmente significativa del personal que prestar servicios esenciales a la comunidad.
Detección de un nuevo virus pandémico
La vigilancia mundial continua de la gripe es clave para la detección temprana de un virus potencialmente pandémico. La OMS tiene una red de más de 120 Centros Nacionales contra la Gripe en más de 90 países que supervisan la actividad de la gripe y aislan los virus de la gripe en todas las regiones del mundo. Cuando detectan un virus "inusual" de la gripe, los Centros Nacionales contra la Gripe informan inmediatamente al Programa Mundial contra la Gripe. La detección rápida de los brotes de gripe inusual, el aislamiento de virus potencialmente pandémicos y la alerta inmediata a la OMS por parte de las autoridades nacionales es fundamental para una respuesta oportuna y eficiente.
Preparación para una pandemia de gripe
Establecer un plan de contingencias frente a un evento que podría ocurrir en un momento indeterminado en el futuro es difícil, particularmente a la vista de la escasez de recursos y de la existencia de otras prioridades y problemas urgentes. Sin embargo, hay dos razones principales para invertir en la preparación contra la pandemia.
- La mejora de las infraestructuras de salud pública a través de la planificación antipandémica tiene beneficios inmediatos y duraderos, incrementando la capacidad de respuesta general frente a cualquier amenaza contra la salud pública.
- El fortalecimiento de los mecanismos de coordinación a nivel nacional e internacional contribuye a una mejor preparación y respuesta frente a desastres y emergencias de salud pública.
La OMS ha elaborado un plan de preparación contra la gripe que esboza las responsabilidades de la OMS y de las autoridades nacionales en el caso de una pandemia de gripe. La OMS también ofrece herramientas de orientación y capacitación para ayudar en el desarrollo de planes nacionales de preparación pandémica.
Fuente: Organización Mundial de la Salud (http://www.who.int)
