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Cuestiones principales sobre la Gripe A (H1N1) o nueva gripe

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Categoría: Informes

Creado en Martes, 28 Julio 2009 11:00

Última actualización en Martes, 08 Noviembre 2011 18:42

Escrito por IAEM-España

© Informe elaborado por IAEM-España

Última actualización: 11-AGOSTO-2010 23:15 UTC

(INFORME DESCONTINUADO)

En el presente documento se describe qué es la gripe A (H1N1), sus consecuencias para la salud humana, los síntomas de la infección, fuentes y medios de contagio, recomendaciones y otras cuestiones de interés para el público general.

ÍNDICE:

• ¿Qué es la nueva gripe o gripe A (H1N1)?
• ¿Cuáles son las implicaciones para la salud humana?
• ¿Cuáles son los signos y síntomas de la infección?
• ¿Cómo se infectan las personas?
• ¿Cómo se contagia la gripe por A (H1N1)?
• ¿Se puede consumir carne de cerdo o productos derivados del cerdo?
• ¿Existe alguna vacuna para protegerse de la gripe de origen porcino?
• ¿Por qué esta gripe suscita tanta preocupación, cuando cientos de miles de personas mueren cada año en las epidemias estacionales?
• La mayoría de la gente sufre una enfermedad leve y se recupera en casa. ¿Cuándo se debe buscar atención médica?
• ¿Es seguro viajar?
• ¿Qué medicamentos están disponibles para el tratamiento?
• Medidas higiénico-sanitarias para la población
• SEGUIMIENTO DE LA SITUACIÓN

¿Qué es la nueva gripe o gripe A (H1N1)?

Los virus de gripe A H1N1 son comúnmente del subtipo H1N1 aunque también circulan otros (H1N2, H3N1, H3N2). Los cerdos también pueden infectarse con virus de gripe aviar, con virus de gripe humana estacional, así como con virus de gripe orcina. Se cree que el virus porcino H3N2 fue introducido originalmente a los cerdos por los humanos. Algunas veces los cerdos pueden ser infectados con más de un tipo de virus al mismo tiempo, y esto puede ocasionar que los genes de estos virus se mezclen. Esto puede dar como resultado un virus de gripe que contiene genes de varias fuentes, fenómeno que se conoce como un virus "reasociado". Aunque los virus de gripe A (H1N1) normalmente son específicos de esa especie y solamente infectan cerdos, en algunas ocasiones logran pasar la barrera entre especies y causar enfermedad en humanos.

¿Cuáles son las implicaciones para la salud humana?

Brotes y casos esporádicos de infección en humanos con virus de gripe A (H1N1) se han reportado ocasionalmente. Los síntomas clínicos generalmente son similares a los de una influenza estacional pero se presentan amplias características clínicas que van desde infecciones asintomáticas hasta neumonías severas, provocando incluso la muerte. Debido a que las características clínicas típicas de la infección por gripe de origen porcino en humanos son semejantes a las de la gripe estacional y a las de otras infecciones agudas del tracto respiratorio superior, muchos de los casos han sido detectados de manera casual a través de los sistemas de vigilancia de gripe estacional. Aquellos casos que son asintomáticos o leves podrían escapar la detección, por lo cual la verdadera extensión de estos casos en humanos es aún desconocida.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la infección?

Los primeros signos de infección por el virus A(H1N1) consisten en un cuadro gripal, con fiebre, tos, cefalea, dolores musculares y articulares, dolor de garganta y rinorrea, y a veces vómitos y diarrea.

¿Cómo se infectan las personas?

Las personas usualmente adquieren la gripe A (H1N1) de cerdos que están infectados; sin embargo, algunos casos humanos no tienen antecedentes de contacto con cerdos o con espacios de medio ambiente donde haya habido cerdos. La transmisión de persona a persona ha ocurrido en algunos casos pero solo se produjo en contactos cercanos y grupos compactos de personas.

¿Cómo se contagia la gripe por A (H1N1)?

Los brotes en el ser humano se están produciendo por transmisión de persona a persona. Cuando los individuos infectados tosen o estornudan, las gotículas contaminadas expulsadas pasan a sus manos, se depositan en superficies o quedan dispersas en el aire. Otra persona puede respirar el aire contaminado, o tocar las manos o superficies afectadas, y verse así expuesta. A fin de prevenir la propagación, hay que cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo al toser, y lavarse las manos regularmente.

¿Se puede consumir carne de cerdo o productos derivados del cerdo?

Sí. La gripe de origen porcino no ha mostrado ser transmitida a personas a través del consumo de alimentos que hayan sido adecuadamente manipulados y preparados, como la carne de cerdo y otros derivados del mismo. El virus de la gripe de origen porcino muere fácilmente a temperaturas de cocción de 70°C/160°F, lo que es consistente con las guías generales para la preparación de carne de cerdo y otras carnes.

¿Existe alguna vacuna para protegerse de la gripe de origen porcino?

No. No hay vacunas para contener el virus de gripe A (H1N1) que actualmente está causando enfermedad en humanos. Se desconoce si las vacunas actuales contra la gripe humana estacional pueden brindar alguna protección. Los virus de la gripe se caracterizan por mutar rápidamente por lo que es importante desarrollar una vacuna contra la cepa del virus que circula actualmente a fin de brindar la máxima protección a las personas que se vacunen. Es por ello que la OMS requiere acceder al mayor número posible de virus para poder seleccionar aquel candidato más apropiado para la vacuna.

¿Por qué esta gripe suscita tanta preocupación, cuando cientos de miles de personas mueren cada año en las epidemias estacionales?

La gripe estacional ocurre cada año y los virus cambian cada año, pero muchas personas presentan cierta inmunidad a los virus circulantes y eso ayuda a limitar las infecciones. Además, algunos países utilizan vacunas contra la gripe estacional para reducir la morbilidad y las defunciones.

Pero el virus A (H1N1) es un virus nuevo frente al cual la mayoría de la gente tiene muy poca o ninguna inmunidad y, por consiguiente, este virus podría causar más infecciones que la gripe estacional. La OMS está colaborando estrechamente con los fabricantes para acelerar el desarrollo de una vacuna segura y eficaz, pero tendrán que transcurrir algunos meses para que esté disponible.

La nueva gripe por A (H1N1) parece tan contagiosa como la gripe estacional y se está difundiendo rápidamente sobre todo entre los jóvenes (10 a 45 años). La gravedad de la enfermedad varía entre una sintomatología muy leve y un cuadro grave que puede conducir a la muerte. La mayoría de quienes contraen el virus sufren la forma más leve y se recuperan sin necesidad de tratamiento antiviral o atención médica. Entre los casos de mayor gravedad, más de la mitad de los hospitalizados padecía algún problema de salud o tenía el sistema inmunitario debilitado.

La mayoría de la gente sufre una enfermedad leve y se recupera en casa. ¿Cuándo se debe buscar atención médica?

Se debe buscar atención médica si se sufre disnea o dificultad para respirar, o si la fiebre persiste más de tres días. A los padres de niños pequeños enfermos se les aconseja que busquen atención médica si el niño presenta una respiración rápida o entrecortada, fiebre continua o convulsiones.

El tratamiento de sostén en el hogar -reposo, ingestión de líquidos en abundancia y uso de analgésicos contra el dolor- es suficiente para propiciar la recuperación la mayoría de las veces. (En el caso de los niños y adultos jóvenes se deben emplear analgésicos distintos de la aspirina debido al riesgo de síndrome de Reye).

¿Es seguro viajar?

Sí. La OMS no recomienda que se impongan restricciones a los viajes en relación con el brote de virus gripal A(H1N1). En la actualidad, los viajes internacionales desplazan con gran rapidez a un gran número de personas en visita a diversas partes del mundo. Limitar los viajes e imponer restricciones a los viajes tendría un efecto muy pequeño en la detención de la propagación del virus, pero sería muy perturbador para la comunidad mundial.

La gripe por A(H1N1) ya ha sido confirmada en muchas partes del mundo. La atención se centra ahora en reducir al mínimo las repercusiones del virus identificando rápidamente los casos y proporcionando a los pacientes la atención médica necesaria, y no tanto en detener la propagación internacional del virus. Además, aunque la identificación de los signos y los síntomas de la gripe entre los viajeros puede ser una técnica eficaz de vigilancia, no es eficaz para reducir la propagación de la gripe, puesto que el virus se puede transmitir de una persona a otra antes de que aparezcan los síntomas. Las investigaciones científicas basadas en modelizaciones matemáticas indican que la restricción de los viajes tendría un efecto escaso o nulo en la propagación de la enfermedad.

Los registros históricos de pandemias de gripe precedentes, así como la experiencia adquirida con el SRAS, validan esa opinión.

Los viajeros se pueden proteger a sí mismos y pueden proteger a los demás siguiendo una serie de recomendaciones sencillas relativas a los viajes, encaminadas a prevenir la propagación de la infección. Las personas enfermas deberían aplazar los viajes previstos, y los viajeros de regreso a su lugar de origen que enfermen deberían recibir la necesaria atención médica. Estas recomendaciones son medidas prudentes que pueden limitar la propagación de muchas enfermedades transmisibles, no sólo la de la gripe por A(H1N1).

¿Qué medicamentos están disponibles para el tratamiento?

1. amantadina y rimantadina, y
2. inhibidores de la neuraminidasa (oseltamivir y zanamivir).

Muchos de los casos humanos de gripe de origen porcino que han sido reportados previamente, se recuperaron completamente sin necesitar atención médica y sin usar medicamentos antivirales.

En este momento no hay información suficiente para lanzar recomendaciones sobre el uso de antivirales en la prevención y tratamiento de infección en humanos por virus de gripe A (H1N1). Los médicos tienen que tomar decisiones en base al cuadro clínico y la evaluación epidemiológica, así como sobre los daños y beneficios de la profilaxis o el tratamiento de un paciente. Para los brotes actuales de infección en humanos por virus de gripe A (H1N1), que están ocurriendo en Estados Unidos y México, las autoridades nacionales y locales están recomendando el uso de oseltamivir o zanamivir para el tratamiento y prevención de la enfermedad en base al perfil de susceptibilidad de los virus.

Medidas higiénico-sanitarias para la población

• El paciente estará en un dormitorio individual, si lo permite el domicilio y permanecerá en él. Si necesita ir a áreas comunes de la casa por alguna circunstancia utilizará una mascarilla quirúrgica.
• Si es posible utilizará un cuarto de baño separado del resto de los convivientes que se limpiará a diario con desinfectantes domésticos (p.e. lejía). Si no es posible, realizar medidas de limpieza después de su uso y que se utilicen toallas diferentes al resto de los convivientes.
• Salvo para recibir cuidados médicos el paciente permanecerá en su domicilio durante los siguientes 7 días en los casos de adultos y 10 días en los casos de niños.
• Si necesitan salir del domicilio para recibir cuidados médicos utilizarán una mascarilla quirúrgica si está disponible.
• Recordar a la persona enferma que cubra su boca cuando tosa o la nariz cuando estornude y que se lave las manos con agua y jabón tras ello.
• La persona enferma no debe recibir visitas.
• Si es posible que haya una sola persona encargada de cuidar al enfermo. Las embarazadas no deben ser cuidadoras de las personas enfermas de gripe. El cuidador ha de extremar las medidas de precaución: lavado de manos frecuente con jabón y obligado cada vez que entre en contacto con el enfermo, así como el uso de mascarilla quirúrgica.
• Observar los síntomas y vigilar los cambios de temperatura, registrarlos y notificarlos según las recomendaciones de su médico o enfermera de enlace.
• Los convivientes lavarán sus manos con agua y jabón cada vez que tengan contacto con la persona enferma.
• Los convivientes se vigilarán la aparición de síntomas, especialmente la fiebre y la tos, consultando al médico responsable del caso si éstos aparecieran.
• Lavado de ropas y eliminación de residuos:

1. El material desechable utilizado por la persona enferma se eliminará mediante su introducción en una bolsa de plástico que cierre herméticamente, y se desecha en la basura.
2. La ropa de cama, utensilios de comida (vajilla, cubiertos, etc.) utilizados por las personas enfermas no necesitan ser lavados separadamente, pero la limpieza deber ser apropiada. Lavar la ropa con los detergentes habituales. Evitar sacudir la ropa antes de lavarla.
3. Lavar las manos con agua y jabón después de los procedimientos anteriores.

SEGUIMIENTO DE LA SITUACIÓN

Fuente: Organización Mundial de la Salud

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